تحوّلت مزحة أطلقها الرئيس الأميركي دونالد ترامب بشأن تعيين رئيس بطولة الفنون القتالية المختلطة "UFC" دانا وايت متحدثًا باسم البيت الأبيض، إلى محور اهتمام إعلامي واسع، قبل أن يحسم وايت الجدل برفضه دخول عالم السياسة، واصفًا الساعات الـ24 التي أعقبت إعلان ترامب بأنها كانت "جنونية تمامًا". وخلال مؤتمر صحافي في البيت الأبيض، الاثنين، وقف وايت إلى جانب ترامب ليعلن موقفه من العرض الذي طرحه الرئيس الأميركي على سبيل المزاح، قائلًا: "شكرًا على هذا العرض، لكنني لا أريد خوض غمار السياسة". وجاء رد ترامب ساخرًا، إذ تظاهر بالحزن وقال: "أنا محطم لسماع ذلك"، قبل أن يشيد بوايت واصفًا إياه بأنه "رجل رائع"، مضيفًا أن مشكلته الوحيدة تكمن في "أنه يتحدث لبعض الوقت، قبل أن ينهال عليكم بالضرب المبرح". وكشف وايت، المعروف بدعمه السياسي لترامب، أن الساعات الـ24 الأخيرة، منذ تداول فكرة تعيينه في المنصب، شهدت تفاعلًا غير مسبوق، واصفًا ما جرى بأنه كان "جنونيًا تمامًا". وكان ترامب قد أثار الجدل السبت الماضي، بعدما ألمح عبر منصته "تروث سوشيال" إلى إمكان تعيين وايت متحدثًا باسم البيت الأبيض، قبل أن يوضح لاحقًا أن حديثه لم يكن سوى مزحة. وتأتي هذه الواقعة في مرحلة سياسية دقيقة يمرّ بها الرئيس الأميركي، عقب الفوز الكبير الذي حققه الديمقراطيون في انتخابات التجديد النصفي، وما ترتّب عليه من تراجع في موقعه السياسي. وتزامن الجدل مع استمرار شغور منصب المتحدث باسم البيت الأبيض، منذ مغادرة كيتي زاكارايا في 16 تشرين الأول الماضي، بعد أقل من أسبوع على تعيينها. وكانت زاكارايا قد أثارت انتقادات عقب الإحاطة الصحافية الوحيدة التي قدّمتها، وسط اتهامات بتقديم معلومات غير صحيحة بشأن مؤهلاتها القانونية، ما جعل فترة تولّيها المنصب قصيرة ومثيرة للجدل. ولا تُعدّ العلاقة بين ترامب ووايت جديدة، إذ تربطهما صداقة وثيقة، ويُعدّ رئيس بطولة "UFC" من أبرز الشخصيات الرياضية التي أعلنت دعمها للرئيس الأميركي خلال محطاته الانتخابية. وسبق أن ظهر وايت على منصة المتحدث باسم البيت الأبيض في 6 تشرين الثاني 2024، خلال خطاب ترامب بمناسبة فوزه في الانتخابات الرئاسية، كما شارك في مراسم ترشيحه خلال المؤتمر الوطني للحزب الجمهوري في تموز من العام نفسه. وامتدت العلاقة بين الرجلين إلى مناسبات استضافها البيت الأبيض، إذ احتفل ترامب بعيد ميلاده الـ80 في حزيران الماضي، عبر تنظيم نزالات للفنون القتالية المختلطة أشرفت عليها بطولة "UFC". ورغم العلاقة الوثيقة التي تجمعهما، حسم وايت موقفه من الانتقال إلى العمل السياسي، مفضّلًا البقاء خارج الإدارة الأميركية، بعدما تحوّل اقتراح ساخر من ترامب إلى حديث شغل الأوساط الإعلامية خلال الساعات الماضية.