بعدما أثار إعلانه المفاجئ بشأن عرض منصب المتحدث باسم البيت الأبيض على رئيس بطولة الفنون القتالية المختلطة "UFC" دانا وايت، عاد الرئيس الأميركي دونالد ترامب ليكشف حقيقة الخطوة، مؤكدًا أن الأمر لم يكن سوى مزحة، رغم أن وايت أبدى إعجابه بالفكرة، وذلك في وقت لا يزال فيه المنصب شاغرًا عقب مغادرة المتحدثة السابقة كيتي زاكاريا. وقال ترامب، الأحد، في تصريحات للصحافيين على مدرج المطار الذي يحمل اسمه في ولاية فلوريدا: "كنت أمزح فقط، لكن دانا أحب هذه الفكرة"، موضحًا بذلك ملابسات الإعلان الذي نشره قبل يوم واحد عبر منصته "تروث سوشال". وكان ترامب قد أعلن، السبت، عرض منصب المتحدث باسم البيت الأبيض على وايت، البالغ من العمر 57 عامًا، وكتب: "يسرني الإعلان أن العظيم دانا وايت، وهو مقاتل ومحارب شرس، عُرض عليه منصب الناطق"، مشيرًا إلى أن رئيس بطولة "UFC" لم يقبل العرض حتى ذلك الحين. ولم يكتفِ ترامب بالإعلان عن العرض، بل وجّه دعوة مباشرة إلى وايت لقبوله، قائلًا: "دانا، رجاء اقبل هذا المنصب"، في خطوة أثارت الاهتمام نظرًا إلى طبيعة الشخصية المطروحة وعلاقتها الوثيقة بالرئيس الأميركي. وأضاف ترامب في منشوره: "نحن بحاجة إلى هؤلاء الأشخاص للدفاع عنا ضد اليسار المعتوه"، في تصريحات جاءت بعد أيام من الهزيمة الكبيرة التي مُني بها الحزب الجمهوري أمام الديمقراطيين في انتخابات التجديد النصفي. ويأتي الجدل بشأن تعيين وايت في وقت لا يزال فيه منصب المتحدث باسم البيت الأبيض شاغرًا، منذ مغادرة كيتي زاكاريا في 16 تشرين الأول الماضي، بعد أقل من أسبوع على تعيينها. وتربط ترامب بوايت علاقة وثيقة تمتد إلى ما قبل عودته إلى البيت الأبيض، إذ يُعدّ رئيس بطولة "UFC" من أبرز الشخصيات الرياضية التي أعلنت دعمها السياسي للرئيس الأميركي، وشارك في عدد من المحطات البارزة خلال مسيرته الانتخابية. وكان وايت قد ظهر على المنصة إلى جانب ترامب في 6 تشرين الثاني 2024، خلال الخطاب الذي ألقاه الأخير احتفالًا بفوزه في الانتخابات الرئاسية، كما شارك في مراسم ترشيحه خلال المؤتمر الوطني للحزب الجمهوري في تموز من العام نفسه. وفي حزيران الماضي، احتفل ترامب بعيد ميلاده الـ80 من خلال استضافة نزالات للفنون القتالية المختلطة داخل البيت الأبيض، نظّمتها بطولة "UFC"، في محطة عكست العلاقة التي تجمع الرئيس الأميركي بهذه الرياضة ورئيس بطولتها. ويُعرف وايت بمواقفه المحافظة وترويجه لأفكار مرتبطة بالذكورة، كما يصف ترامب بأنه صديق له، فيما انضم إلى مجلس إدارة مجموعة "ميتا"، في خطوة اعتُبرت انعكاسًا للتحول المحافظ لرئيس المجموعة مارك زاكربرغ، المعروف بشغفه برياضة الفنون القتالية المختلطة. وبعد إعلان ترامب الأخير، تبيّن أن الحديث عن تولّي وايت منصب المتحدث باسم البيت الأبيض لم يكن عرضًا جديًا بحسب توضيح الرئيس نفسه، فيما يبقى المنصب شاغرًا من دون إعلان اسم جديد لتولّيه.