هل جعلتنا الهواتف الذكية أكثر استقلالية، أم أنها سرقت منا قدرتنا على التواصل مع الآخرين؟ سؤال تطرحه الكاتبة الأميركية أوغست لام، التي تخلّت عن هاتفها الذكي قبل 4 سنوات، لتكتشف أن الاستقلالية التي اعتقدت أنها اكتسبتها بفضل التكنولوجيا لم تكن سوى شكل جديد من أشكال العزلة الاجتماعية. وفي مقال نشرته صحيفة "واشنطن بوست" بعنوان "ماذا يسرق منك هاتفك الذكي؟"، ترى لام، مؤلفة كتاب "أنت لا تحتاج إلى هاتف ذكي"، أن هذه الأجهزة، رغم التسهيلات التي توفرها، جعلت البشر أقل اعتماداً على بعضهم بعضاً، وأضعفت الروابط الإنسانية التي كانت تشكّل أساس الحياة الاجتماعية. وتشير إلى أن الأشخاص الذين يستبدلون هواتفهم الذكية بأجهزة تقليدية يجدون أنفسهم مضطرين إلى سؤال الآخرين عن الاتجاهات والطقس ومواعيد النقل، لكنّها تتساءل: لماذا أصبح الاعتماد المتبادل بين البشر أمراً سلبياً؟ ففي زمن يتحدث فيه الباحثون عن "وباء الوحدة"، مع تراجع معدلات الصداقة إلى مستويات غير مسبوقة وارتفاع الوقت الذي يمضيه الناس أمام الشاشات، تعتبر لام أن الحل لا يكمن في مزيد من الاكتفاء الذاتي، بل في إعادة بناء العلاقات الاجتماعية من خلال التعاون والمسؤولية المشتركة. وتروي أن السنوات الأربع التي عاشتها من دون هاتف ذكي جعلتها أكثر استعداداً لطلب المساعدة من الأصدقاء والغرباء، في عالم بات فيه السؤال البشري مستهجناً، وأصبح الجواب الجاهز في المطاعم والفنادق ومحطات القطارات: "يمكنك البحث عن ذلك على هاتفك". وتستعين الكاتبة بمفهوم "الاحتكار الجذري" للمفكر إيفان إيليتش، الذي يصف كيف يمكن لمنتج واحد أن يفرض نفسه على الحياة اليومية، فلا يغيّر الوسائل المستخدمة فحسب، بل يحدّد أيضاً سلوك الناس وطريقة تفكيرهم. فالانتشار الواسع للهواتف الذكية جعل الحل الرقمي الخيار الأول لكل مشكلة، وحوّل رفع الرأس بدلاً من النظر إلى الشاشة، أو طلب المساعدة بدلاً من استخدام تطبيق، إلى سلوك خارج عن المألوف. وترفض لام اعتبار الصعوبات التي يواجهها من يتخلّون عن هواتفهم دليلاً على ضرورة امتلاكها، بل تراها مؤشراً إلى أن البشر فقدوا، خلال أقل من عقدين، كثيراً من قدرتهم على العيش من دونها. فأصدقاؤها يسارعون اليوم إلى البحث عبر "غوغل" فور طرح أي سؤال، بينما كان الناس سابقاً يمتلكون كثيراً من الإجابات، أو يعرفون على الأقل من يمكن الرجوع إليه. وتستعيد في هذا السياق تجربة الكاتب الأميركي ويندل بيري، الذي رفض شراء كمبيوتر أو هاتف ذكي، وكان يكتب نصوصه بخط اليد لتتولى زوجته طباعتها. وعندما تعرّض لانتقادات بسبب اعتماده عليها، أوضح أن العلاقة بينهما لم تكن استغلالاً لعمل مجاني، بل تعاوناً إنسانياً مرضياً للطرفين. وهنا تكمن، بحسب لام، المفارقة الأساسية: فالهاتف مجرد جهاز يؤدي المهمات من دون أي علاقة اجتماعية، أما طلب المساعدة من إنسان آخر فهو تبادل يخلق التواصل ويعزّز الروابط. ولذلك، فإن الاستغناء عن الهاتف لم يجعل حياتها أسهل دائماً، لكنه جعلها أكثر انفتاحاً على الآخرين وأكثر قدرة على طلب الدعم. وتروي حادثة تعرّضت لها في محطة حافلات شمال ولاية نيويورك، بعدما فاتتها الحافلة المتجهة إلى المطار، فأصبحت مهددة بفقدان رحلتها الجوية. لم تجد جدولاً للمواعيد أو شاشة للمغادرات أو موظفاً للاستعلامات، بل مجرد رمز "QR" يحتاج إلى هاتف ذكي. وحتى تذكرتها الورقية لم تساعدها. اضطرت حينها إلى الاتصال بصديقها، الذي يستخدم بدوره هاتفاً تقليدياً، فأمضى نحو ساعة أمام الكمبيوتر يبحث عن مواعيد النقل، ويتواصل مع شركات تأجير السيارات، ويعيد حجز رحلتها، ويرتّب سيارة أجرة تنقلها إلى مطار آخر. وبعد تجاوز الأزمة، أدركت لام الفارق بين حياتها السابقة والحالية. فعندما كانت تحمل هاتفاً ذكياً، كانت تعالج مشكلاتها ببضع لمسات صامتة، من دون أن يعرف أحد أنها تحتاج إلى مساعدة. كانت تعتقد أنها مستقلة، لكنها كانت في الحقيقة تواجه العالم وحدها، بعيدة عن عائلتها ومجتمعها. أما اليوم، فقد جعلها فقدان شبكة الأمان الرقمية أكثر قرباً من أصدقائها وأحبائها، وأكثر استعداداً للتحدث إلى الغرباء. وتختصر هذه المفارقة بعبارة مؤثرة: "كم كان قليلاً ما طلبته من العالم، وكم كان قليلاً ما حصلت عليه". وهكذا، تطرح تجربة لام سؤالاً يتجاوز الهواتف والتكنولوجيا إلى معنى العلاقات الإنسانية نفسها: هل الاستقلالية الحقيقية أن نتمكن من فعل كل شيء بمفردنا، أم أن نعيش وسط أشخاص نستطيع الاعتماد عليهم ويستطيعون الاعتماد علينا؟ فربما منحتنا الهواتف الذكية قدرة غير مسبوقة على الوصول إلى المعلومات والخدمات، لكنها جعلتنا أقل حاجة إلى البشر، وأكثر قابلية للعيش في عزلة لا نشعر بها إلا عندما نرفع رؤوسنا عن الشاشات.