تتزايد الضغوط السياسية على وزير الدفاع الأميركي بيت هيغسيث داخل الكونغرس وإدارة الرئيس دونالد ترامب، مع استعداد مجلس النواب لطرح قرار عزله على التصويت خلال الأسبوع الجاري، وسط احتمال انشقاق عدد من النواب الجمهوريين ودعمهم الخطوة، على خلفية الخلافات المتصاعدة بشأن إدارة الحرب على إيران. وبحسب تقرير لقناة "العربية"، تستعد قيادات الحزب الجمهوري في مجلس النواب لاحتمال تصويت عدد من أعضائها لمصلحة عزل هيغسيث، بعدما غيّرت هزيمة الحزب في انتخابات التجديد النصفي الحسابات السياسية داخل صفوفه، ودفعت نواباً إلى اتخاذ مواقف أكثر تشدداً تجاه إدارة ترامب. وفي هذا السياق، قال النائب الجمهوري دون بيكون، الذي يستعد لمغادرة الكونغرس، لشبكة "فوكس نيوز" إن هيغسيث لا يحظى بـ"الكثير من المحبة" داخل أروقة الكونغرس، فيما أبلغ موقع "أكسيوس" بأنه لم يحسم موقفه من التصويت المرتقب. ويقود النائب الجمهوري توماس ماسي، عن ولاية كنتاكي، التحرك لفرض التصويت على قرار العزل، متهماً هيغسيث بتحدي الكونغرس والاستمرار بصورة غير قانونية في إدارة الحرب الأميركية على إيران. وكانت القيادات الجمهورية قد تجنّبت طرح القرار قبل الانتخابات، بعدما ألغى رئيس مجلس النواب مايك جونسون التصويت على عدد من القضايا وأعاد النواب إلى منازلهم مبكراً. ورغم نفي جونسون ارتباط قراره بمحاولة تفادي التصويت على عزل وزير الدفاع، فإن طرح المسألة قبل الانتخابات كان سيضع الجمهوريين أمام اختبار سياسي حساس. لكن الهزيمة الانتخابية غيّرت المشهد، وسط تصاعد الغضب داخل الحزب الجمهوري وتزايد الانتقادات للحرب على إيران، التي تحولت إلى محور أساسي في تبادل الاتهامات بين أعضائه. ونقل "أكسيوس" عن أحد المشرعين الجمهوريين قوله: "إيران، إيران، إيران... لم يكن ينبغي لنا الدخول في الحرب قبل انتخابات التجديد النصفي". وبات هيغسيث، وفق التقرير، في واجهة الانتقادات الموجهة إلى الإدارة الأميركية بشأن الحرب، إذ اعتبر مشرّع جمهوري آخر أن نبرة وزير الدفاع وخطابه أضرّا بقدرة الحزب على إقناع الأميركيين بمبررات الضربات التي استهدفت المنشآت النووية الإيرانية والإجراءات العسكرية الإضافية. ولا تقتصر الضغوط على الكونغرس، بل تمتد إلى داخل إدارة ترامب، حيث يدفع بعض المسؤولين باتجاه إقالة هيغسيث. في المقابل، أعلن ترامب الأربعاء تمسّكه بوزير دفاعه، مؤكداً أنه يعتزم الإبقاء عليه في منصبه. ومن المتوقع أن تتعزز الضغوط على هيغسيث مع انتقال الأغلبية في مجلس النواب إلى الديمقراطيين في كانون الثاني المقبل، إذ ستصبح لديهم القدرة على فتح تحقيقات والمضي في إجراءات لعزله. وفي مواجهة هذه المساعي، وصف هيغسيث محاولات عزله بأنها "مهزلة"، يقودها "عضو كونغرس ساخط ومهزوم"، في مقطع فيديو نشره عبر منصة "إكس" الخميس. وردّ ماسي بدعوة ترامب إلى استبدال وزير دفاعه قبل انتقال السيطرة على مجلس الشيوخ، محذراً من أن إقالته قد تصبح أكثر صعوبة لاحقاً، وكتب: "هناك حالة واحدة فقط لن أعيد فيها تقديم مواد العزل، وهي استقالة هيغسيث". من جهته، قال شون بارنيل، المتحدث باسم وزارة الدفاع الأميركية، إن هيغسيث لن يتراجع أمام محاولات سياسيين تحقيق مكاسب حزبية أو إطلاق تحقيقات وصفها بالزائفة، مؤكداً أن الوزارة التزمت بالقانون، وأن الوزير سيواصل قيادة القوات المسلحة والدفاع عن الدستور وحماية الولايات المتحدة. وأضاف أن هيغسيث ملتزم بنسبة 100% بقيادة الوزارة حتى نهاية ولاية ترامب، ومواصلة تنفيذ أجندته داخل وزارة الدفاع. ورغم احتمال حصول قرار العزل على تأييد مجلس النواب، فإن إقالة هيغسيث فعلياً تتطلب موافقة ثلثي أعضاء مجلس الشيوخ، وهي عتبة يصعب بلوغها، حتى بعد انتقال السيطرة على المجلس إلى الديمقراطيين في كانون الثاني المقبل.