ضرب زلزال قوي بلغت شدته 7.6 درجة بنما، الجمعة، ما دفع جهات مختصة إلى إصدار تحذيرات من احتمال تشكّل أمواج تسونامي على امتداد عدد من سواحل المحيط الهادئ، فيما أظهرت مشاهد مصورة حالة من الهلع بين السكان عقب الهزة. وذكرت هيئة المسح الجيولوجي الأميركية أن الزلزال وقع قبالة الساحل الجنوبي لبنما، مشيرة إلى أنها قدرت قوته بدايةً بـ8 درجات، قبل أن تعدّلها لاحقًا إلى 7.6 درجة. وبحسب الهيئة، سُجل الزلزال عند الساعة 17:56 بتوقيت غرينتش، وحدد مركزه على بعد نحو 10 كيلومترات من بلدة بيتالوزا أريبا في وسط جنوب بنما، من دون ورود تقارير أولية عن أضرار. وأظهرت لقطات مصورة لحظات من الهلع أعقبت الزلزال، إذ سارع عدد من المواطنين إلى مغادرة أماكن وجودهم والتوجه إلى الخارج. وعقب الهزة، حذّر المركز الوطني الأميركي للتحذير من التسونامي من احتمال تشكّل أمواج خطرة خلال الساعات الثلاث التالية على أجزاء من سواحل بنما وكولومبيا وكوستاريكا والإكوادور وبيرو ونيكاراغوا وغواتيمالا والسلفادور والمكسيك. كما أصدر المركز تنويهًا بشأن احتمال وصول أمواج تسونامي مدمرة إلى سواحل ولايات كاليفورنيا وأوريغون وواشنطن، إضافة إلى مقاطعة كولومبيا البريطانية وألاسكا. وفي السياق نفسه، أصدرت مصلحة الهيدروغرافيا وعلوم المحيطات التابعة للبحرية التشيلية تحذيرًا من احتمال حدوث تسونامي. وتقع بنما ضمن منطقة ذات نشاط زلزالي، وسبق أن شهدت زلازل قوية، فيما تُعد الصدوع النشطة في وسط البلاد من المصادر المحتملة للهزات التي قد تؤثر على مناطق مأهولة، بما فيها محيط العاصمة وقناة بنما.