وسط تداول معلومات أثارت مخاوف أمنية بشأن إطلاق أعداد كبيرة من أشخاص مصنفين كإرهابيين من سجون في إقليم كردستان ونقلهم باتجاه كركوك، خرجت السلطات العراقية لتنفي صحة هذه الادعاءات، مؤكدة عدم وجود ما يثبتها، بالتزامن مع استمرار العمليات ضد خلايا تنظيم "داعش" في عدد من المحافظات. ونفت خلية الإعلام الأمني العراقية صحة ما تم تداوله بشأن إطلاق أعداد كبيرة من الأشخاص المصنفين كإرهابيين من بعض السجون في أربيل ودهوك ونقلهم باتجاه محافظة كركوك. وأكدت الخلية، التابعة لمكتب القائد العام للقوات المسلحة، أن هذه الادعاءات لم تستند إلى أي بيان أو موقف صادر عن الجهات الأمنية المختصة، وأنه لم يثبت حتى الآن ما يؤكد صحتها. وقالت، في بيان الإثنين، إنها تابعت تصريحات نُسبت إلى أحد السياسيين وتداولتها وسائل إعلام ومنصات التواصل الاجتماعي. وأشارت إلى أن الأجهزة الأمنية والاستخبارية تتابع بصورة مستمرة التهديدات الإرهابية وتحركات العناصر المطلوبة، مؤكدة أن المعلومات الأمنية تخضع للتدقيق والتحقق قبل اعتمادها أو الإعلان عنها. وشددت الخلية على أن القوات الأمنية بمختلف تشكيلاتها تواصل ملاحقة بقايا التنظيمات الإرهابية، وأنها على جاهزية للتعامل مع أي تهديد محتمل، داعية المواطنين ووسائل الإعلام إلى عدم تداول المعلومات الأمنية غير الموثقة والاعتماد على البيانات الرسمية. ويأتي النفي في وقت تواصل فيه القوات العراقية عملياتها الأمنية ضد خلايا تنظيم "داعش"، بعد إعلان العراق في كانون الأول 2017 استعادة السيطرة على كامل أراضيه من التنظيم وإنهاء وجوده داخل البلاد. ومنذ ذلك الحين، تحولت المواجهة إلى ملاحقة خلايا صغيرة ومجموعات تختبئ خصوصًا في المناطق الريفية والجبلية والصحراوية، بالتزامن مع تنفيذ عمليات استباقية تستهدف عناصر التنظيم ومخابئه. وكانت كركوك من أبرز ساحات العمليات الأخيرة، إذ أعلن جهاز مكافحة الإرهاب، في 27 أيلول، مقتل عنصرين من "داعش" والقبض على ثالث خلال عملية أمنية في منطقة آلتون كوبري شمال المحافظة، عقب اشتباك مع 3 من عناصر التنظيم. كما نفذت القوات العراقية ضربات جوية في منطقة وادي الشاي استهدفت مخابئ لعناصر "داعش"، وأعلنت مقتل عنصرين من التنظيم. وقالت خلية الإعلام الأمني إن الضربات نفذتها طائرات "F-16" بعد عمليات رصد ومتابعة لتحركات عناصر التنظيم، وأسفرت عن تدمير الأهداف المحددة. ولم تقتصر التحركات الأمنية على كركوك، إذ أعلن جهاز مكافحة الإرهاب، الإثنين، تنفيذ عمليات تفتيش واسعة ومتزامنة في عدد من الأقضية والنواحي بمحافظات النجف والديوانية وواسط، ضمن خطة أمنية وقائية واستباقية لمنع أي نشاط يهدد أمن المواطنين واستقرار البلاد.