بعد امتثال العراق للحظر الأميركي على رحلات شركات الطيران الإيرانية، أعلن رئيس الحكومة العراقية علي الزيدي التوصل إلى اتفاق يسمح بتسيير 40 رحلة جوية يوميًا من وإلى مطار النجف الدولي لشركات الطيران الإيرانية، باستثناء شركة "ماهان"، بموجب استثناء وافقت عليه واشنطن. وقال الزيدي، في بيان نشره المكتب الإعلامي لرئيس الوزراء عبر صفحته على "فيسبوك" الجمعة، إن الاتفاق جاء "في إطار الجهود الحكومية الرامية إلى تسهيل حركة المسافرين والزائرين القادمين إلى العراق أو المغادرين منه، ودعم الجوانب الإنسانية والعلاجية والسياحية والدراسية". وأوضح أن الاتفاق تم التوصل إليه بعد سلسلة من الاتصالات والمتابعات مع الأطراف المعنية بشأن استئناف رحلات شركات الطيران الإيرانية من وإلى مطار النجف الدولي، ويسمح بتسيير 40 رحلة يوميًا، باستثناء شركة "ماهان". وثمّن رئيس الحكومة العراقية "الاستجابة الإيجابية" التي أبدتها الحكومة الأميركية للمساعي العراقية وتعاونها في منح الاستثناء المطلوب، معتبرًا أن الخطوة تسهم في تسهيل حركة الزائرين والمسافرين، ولا سيما الحالات المرتبطة بالعلاج والزيارات الدينية والسياحة. وأشار إلى أن التعاون يعكس أهمية الحوار والتفاهم في معالجة الملفات ذات البعد الإنساني، ويؤكد قدرة القنوات الدبلوماسية والتواصل على إيجاد حلول تراعي مصالح الناس واحتياجاتهم. وكان العراق أول بلد يعلن امتثاله للإعلان الأميركي بشأن حظر رحلات شركات الطيران الإيرانية. ودخلت حزمة جديدة من العقوبات الأميركية المشددة على قطاع الطيران الإيراني حيز التنفيذ في أيلول الماضي، بعدما تعهدت واشنطن بوقف جميع شركات الطيران الإيرانية عن العمل ومعاقبة أي جهة تتعامل معها. وتأتي العقوبات الجديدة، التي أعلنها وزير الخزانة الأميركي سكوت بيسنت، استكمالًا لسلسلة إجراءات استهدفت قطاع الطيران الإيراني، في إطار مساعي واشنطن لزيادة الضغوط الاقتصادية على طهران. وكان عدد من الدول قد أعلن تعليق حركة السفر الجوي من وإلى إيران عقب الإعلان الأميركي عن تشديد العقوبات على قطاع الطيران الإيراني.