يعود رجل الأعمال اليميني المتطرف إيلون ماسك إلى إدارة الرئيس الأميركي دونالد ترامب، من خلال توليه رسمياً مهمة استشارية تنمثل في المشاركة في قيادة ما وصفته وزارة الدفاع بـ"دراسة حول مستقبل الحروب". وسبق لترامب أن أسند إلى ماسك وزارة كفاءة الحكومة، لكن الأخير استقال من منصبه في أيار/مايو 2025 بعد خلاف علني مع الرئيس الأميركي، حسبما نقلت وكالة "فرانس برس". وأعلن وزير الدفاع بيت هيغسيث في خطاب من "قاعدة كوانتيكو العسكرية" إطلاق "مشروع ميريديان" (Project Meridian) "بقيادة أفضل العقول في الولايات المتحدة لدراسة مستقبل الحروب"، حسب تعبيره. وأضاف: "نحن نستفيد بذلك من إحدى الميزات التي لا يمتلكها خصومنا، وتتمثل في مبتكرينا وقادتنا المخضرمين وخبرائنا التكنولوجيين". ويشارك ماسك في قيادة "مشروع ميريديان" إلى جانب كل من المؤسس المشارك لشركة التكنولوجيا الدفاعية "أندوريل إندستريز" (Anduril Industries) بالمر لوكي (34 عاما)، والرئيس الجمهوري السابق لمجلس النواب نيوت غينغريتش (83 عاما). وكان ماسك الذي بات أحد أشهر وجوه اليمين المتطرف عالمياً، من أكبر داعمي ترامب خلال الانتخابات الرئاسية، قبل أن تنشب خلافات حادة بينهما. ورغم ذلك، استمر ماسك لاحقاً في دعم سياسات الحزب الجمهوري، وتبرع بملايين الدولارات لمرشحين جمهوريين ومجموعات سياسية محافظة أو متطرفة. ولفت هيغسيث إلى أن الهدف من المشروع هو "رؤية المستقبل من منظور إبداعي، وتحديد المجالات التي يجب أن نكون في صدارتها، والقدرات التي يجب أن نتقنها". ويضم المشروع قادة من القطاع الخاص، بالإضافة إلى مبتكرين وأكاديميين وصناع سياسة. وأعلن هيغسيث أنه طلب من المشاركين تقديم الخلاصات التي توصلوا إليها خلال 120 يوماً.