استقبل رئيس الجمهورية جوزاف عون رئيس مجلس الإدارة المدير العام لشركة طيران الشرق الأوسط محمد الحوت، وبحث معه حركة الملاحة في مطار رفيق الحريري الدولي، وأوضاع الشركة والعاملين فيها، والتطور الذي حققته خلال الأعوام الماضية رغم الظروف الصعبة التي مرّ بها لبنان. وأطلع الحوت عون على موعد بدء وصول الدفعة الأولى من الطائرات الجديدة التي اشترتها الشركة، اعتباراً من تشرين الثاني المقبل. وتضم الدفعة 4 طائرات من طرازَي إيرباص 321 RLX وإيرباص NEO 330، على أن تصل دفعة ثانية تضم 4 طائرات أيضاً قبل النصف الأول من عام 2027. وأشار إلى أن طائرات إيرباص NEO 330، المخصّصة للرحلات البعيدة، ستُشغّل على خط بيروت–نيويورك، الذي تجري التحضيرات لإطلاقه وفق ما تم الاتفاق عليه خلال زيارة عون إلى واشنطن ومحادثاته مع الرئيس الأميركي دونالد ترامب. وعرض الحوت كذلك التحضيرات لبدء شركة "Fly Beirut" عملها في حزيران 2027، برحلات ذات تعرفة مخفّضة. وأوضح أنه جرى استقدام 3 طائرات لتشغيلها ضمن الشركة الجديدة، فيما يجري تجهيز 3 طائرات أخرى للغرض نفسه. من جهته، أعرب عون عن تقديره للجهود المبذولة لتطوير طيران الشرق الأوسط، منوّهاً بإدارتها والعاملين فيها من طيّارين وفنيين وإداريين، الذين جعلوا منها صورة مشرقة للبنان في العالم. وفي لقاء آخر مع رئيس الجمهورية، اعتبر رئيس حركة التغيير إيلي محفوض أن عون أعاد إلى موقع الرئاسة قيمته وهيبته، وأن التصويب عليه يُضيّع، برأيه، فرصة لا تتكرّر للخروج من جحيم الحرب والوجود الإسرائيلي في لبنان. وقال محفوض إن لدى لبنان حكومة رئيسها حرّ في قراره، وإن البلاد أمام مسار تفاوضي يفضي إلى وقف الحرب وانسحاب إسرائيل وعودة الأهالي إلى بلداتهم.