رحّبت السفارة السعودية في واشنطن، الجمعة، بالقرار الأميركي بشأن صفقة بيع مقاتلات من طراز "F-35" إلى المملكة، معتبرةً أن الخطوة تعكس قوة الشراكة الاستراتيجية بين السعودية والولايات المتحدة واستمرار تطور التعاون الدفاعي بين البلدين. وقالت السفارة، في بيان نشرته عبر منصة "إكس": "تعكس صفقة بيع طائرات "F-35" المقترحة قوة واستدامة الشراكة الاستراتيجية السعودية الأميركية، فضلًا عن التطور المستمر لتعاوننا الدفاعي". وأضافت أن التعاون الأمني السعودي–الأميركي ساهم على مدى عقود في تعزيز الاستقرار الإقليمي وتقوية القدرات الدفاعية المشتركة ودفع المصالح الأمنية المشتركة قدمًا. وكانت وزارة الخارجية الأميركية قد أعلنت، الخميس، موافقتها على بيع محتمل لمقاتلات من طراز "F-35 لايتنينغ 2" إلى السعودية، في صفقة تُقدّر قيمتها بنحو 24.3 مليار دولار. وبحسب الخارجية الأميركية، تشمل الصفقة 48 مقاتلة و49 محركًا من إنتاج شركة "برات آند ويتني"، إلى جانب معدات اتصالات وقطع غيار ومواد دعم أخرى. وتُعد "F-35"، المصممة بتقنية التخفي التي تساعدها على الإفلات من رادارات الخصوم، من أكثر المقاتلات تطورًا في العالم. وتسعى السعودية إلى تنفيذ خطط للتحديث الاقتصادي والعسكري في إطار "رؤية 2030" التي يقودها ولي العهد الأمير محمد بن سلمان، كما عملت خلال السنوات الأخيرة على تنويع شراكاتها الدفاعية، بالتوازي مع الحفاظ على علاقتها الأمنية الممتدة منذ عقود مع واشنطن.