منحت هيئة تنظيم الاتصالات والحكومة الرقمية في الإمارات شركة "ستارلينك" رخصة لتقديم خدمات الإنترنت عبر الأقمار الاصطناعية لمدة 10 سنوات، في خطوة تفتح المجال أمام توسع خدمات الاتصال الفضائي داخل الدولة. وبموجب الرخصة، سيكون بإمكان "ستارلينك" إنشاء وتشغيل وإدارة شبكة عامة للاتصالات عبر الأقمار الاصطناعية، وتقديم خدمات الإنترنت الفضائي عريض النطاق ضمن الأطر التنظيمية والفنية المعتمدة وبعد استيفاء المتطلبات اللازمة. وأوضحت الهيئة أن هذه الخطوة تأتي في إطار دعم البنية التحتية الرقمية في الإمارات، عبر إضافة طبقة اتصال فضائية مكملة للشبكات الأرضية الموجودة، بما يشمل شبكات الألياف الضوئية وشبكات الجيل الخامس. وتتيح الرخصة تقديم خدمات "ستارلينك" للأفراد وقطاع الأعمال والجهات الحكومية، إلى جانب توفير خدمات اتصال فضائي للقطاعين البحري والجوي. وأكدت الهيئة أن الترخيص من شأنه تعزيز مرونة البنية التحتية الرقمية واستمرارية الخدمات، ودعم جاهزية القطاعات الحيوية في الظروف المختلفة، بما فيها حالات الطوارئ، مع الالتزام بمعايير الأمن والموثوقية وحماية حقوق المستهلكين. كما يعكس القرار توجهاً إماراتياً نحو تنويع تقنيات الاتصال وتوسيع الاعتماد على الحلول الفضائية إلى جانب الشبكات التقليدية، بما يدعم احتياجات الاقتصاد الرقمي ويعزز قدرة الدولة على مواكبة التطورات المتسارعة في قطاع الاتصالات. وتُعد "ستارلينك" إحدى أبرز شبكات الإنترنت الفضائي عالمياً، وتعتمد على منظومة واسعة من الأقمار الاصطناعية ذات المدار الأرضي المنخفض لتوفير اتصال بالإنترنت في مناطق واسعة، بما في ذلك المناطق التي يصعب الوصول إليها عبر شبكات الاتصالات الأرضية التقليدية. ويمنح دخول "ستارلينك" رسمياً إلى السوق الإماراتية طبقة إضافية من خدمات الاتصال، خصوصاً للقطاعات التي تحتاج إلى تغطية مستقرة في البحر والجو والمواقع البعيدة، بالتوازي مع البنية الرقمية المتقدمة القائمة في الدولة.