أعلنت وزارة الصحة العراقية، الإثنين، وفاة شخصين وإصابة 114 آخرين إثر تسرب غاز الأمونيا من مصنع للأسمدة في محافظة البصرة جنوبي البلاد. وقال المتحدث باسم وزارة الصحة سيف البدر، لوكالة الأنباء العراقية "واع"، إن جميع الحالات جرى إسعافها وتقديم الخدمات الطبية اللازمة لها، فيما تواصلت متابعة أوضاع المصابين بتوجيه من وزير الصحة عبد الحسين الموسوي. وأضاف أن أكثر من 50 سيارة إسعاف وُجهت إلى موقع الحادث لتقديم الإسعافات ونقل المصابين إلى المؤسسات الصحية. وأوضح أن 21 مصابًا ما زالوا يتلقون العلاج في المستشفيات، بينهم 12 مصابًا في مستشفى الزبير، و2 في مستشفى السياب، و7 في المستشفى الكويتي. وأكد أن جميع الحالات الراقدة في المستشفيات مستقرة، باستثناء حالة واحدة، مشيرًا إلى استمرار تقديم الرعاية الطبية ومتابعة الحالات الصحية للمصابين. وكانت التقارير الأولى بشأن الحادث قد ظهرت مساء الأحد، بعد تسجيل حالات اختناق وصعوبات في التنفس إثر تسرب غاز الأمونيا من المصنع. ولم تعلن السلطات العراقية حتى الآن السبب الذي أدى إلى التسرب، كما لم تتضح كمية الغاز المنبعثة أو مدة استمرار الحادث. وتُستخدم الأمونيا على نطاق واسع في صناعة الأسمدة، ويمكن أن يؤدي التعرض لتركيزات مرتفعة منها إلى تهيج العينين والجهاز التنفسي وصعوبات شديدة في التنفس، فيما قد يشكل التعرض لمستويات مرتفعة جدًا خطرًا على الحياة. وتنتظر السلطات نتائج التحقيقات الفنية لتحديد ما إذا كان التسرب ناجمًا عن عطل في المعدات أو خطأ تشغيلي أو أسباب أخرى.