أُقيمت قرعة بطولة اتحاد غرب آسيا للناشئين (دون 17 عامًا) بنسختها الثالثة عشرة، ظهر اليوم في مقر اتحاد غرب آسيا لكرة القدم بالعاصمة الأردنية عمّان، حيث تستضيف مدينة العقبة الأردنية منافسات البطولة خلال الفترة الممتدة من 26 أيلول الحالي حتى 5 تشرين الأول المقبل. وأسفرت القرعة عن وقوع المنتخب اللبناني في المجموعة الأولى إلى جانب منتخبات اليمن، سوريا وفلسطين. أما المجموعة الثانية فقد ضمت منتخبات الأردن، الإمارات وعُمان. وتشهد البطولة مشاركة سبعة منتخبات من اتحادات غرب آسيا هي: الأردن، الإمارات، سوريا، عُمان، فلسطين، لبنان واليمن، فيما تعذّرت مشاركة السعودية والبحرين والعراق والكويت وقطر لأسباب مختلفة. وتُقسّم المنتخبات المشاركة إلى مجموعتين، تضم الأولى أربعة منتخبات والثانية ثلاثة، على أن تُقام مباريات دور المجموعات بنظام الدوري من مرحلة واحدة. ويتأهّل صاحبا المركزين الأول والثاني من كل مجموعة إلى الدور نصف النهائي، قبل أن يتواجه الفائزان في المباراة النهائية لتحديد بطل البطولة. ويأتي تنظيم البطولة قبيل انطلاق التصفيات الآسيوية المقررة بين 8 و20 تشرين الثاني المقبل، ما يمنح المنتخبات المشاركة فرصة إضافية للتحضير للاستحقاق القاري، من خلال الاحتكاك المباشر مع منتخبات المنطقة ورفع مستوى الجاهزية الفنية والبدنية. وتكتسب هذه المشاركة أهمية إضافية بالنسبة إلى المنتخب اللبناني، خصوصًا أن قرعة التصفيات الآسيوية أوقعته إلى جانب ثلاثة منتخبات من غرب آسيا، هي الكويت والبحرين وعُمان إضافة إلى منتخب بروناي دار السلام ضمن منافسات المجموعة السابعة والأخيرة. ويتطلع منتخبنا الوطني للناشئين إلى المنافسة بقوة على لقب البطولة في نسختها الثالثة عشرة، وتعويض خسارته في نهائي النسخة الماضية، بعدما بلغ المباراة النهائية وقدم مستويات مميزة طوال مشواره، قبل أن يخسر أمام المنتخب السعودي بركلات الترجيح. ويأمل المنتخب أن يواصل حضوره القوي في هذه النسخة، مستفيدًا من الاستعدادات التي تسبق البطولة، بهدف الذهاب بعيدًا والمنافسة على اللقب حتى صافرة النهاية. ويواصل المنتخب اللبناني تحضيراته التي انطلقت في شهر أيار الماضي، من خلال حصص تدريبية ومباريات ودية محلية، إلى جانب خوض مباراتين وديتين أمام نظيره السوري منتصف الشهر الماضي انتهتا بالتعادل بنتيجة (2-2). وشكّلت المواجهتان فرصة للمدير الفني رامي اللاذقي للوقوف على مستوى اللاعبين وتقييم جاهزيتهم، قبل أن يتوجّه المنتخب الأسبوع المقبل إلى العاصمة الأرمينية يريفان، حيث ينخرط في معسكر تدريبي خارجي يتخلله خوض مباراتين وديتين أمام نظيره الأرميني، ليشكّل المعسكر المحطة التحضيرية الأخيرة قبل التوجّه إلى مدينة العقبة الأردنية للمشاركة في بطولة اتحاد غرب آسيا.