تسعى أوكرانيا بشكل عاجل لتطوير صواريخ اعتراضية قادرة على التصدي للجيل الجديد من الطائرات المسيرة الروسية التي تعمل بمحركات نفاثة، والتي ألحقت دماراً واسعاً في أنحاء البلاد خلال الأشهر الأخيرة، بحسب تقرير لشبكة "سي إن إن". إلى جانب الأسلحة الباليستية التي يستخدمها الكرملين ونوع جديد من صواريخ كروز، تسببت الطائرات المسيرة النفاثة بأضرار جسيمة داخل العاصمة كييف وحولها. كما استُخدمت لاستهداف المستودعات ومحطات الوقود ومرافق البريد والمصانع في حرب أصبحت أوسع نطاقاً بكثير من حيث الأهداف. وتُعد الطائرات المسيرة النفاثة من طراز "شاهد"، المعروفة باسم "جيران-4" و"جيران-5"، أكثر صعوبة في اعتراضها بسبب سرعتها وعددها. فهي أسرع بثلاث مرات من طرازات "شاهد" الأصلية التي اشترتها روسيا من إيران. تسارع النشر واسع النطاق للطائرات بدون طيار النفاثة خلال الشهرين الماضيين. ووفقاً لسيرغي بيسكريستنوف، أحد مستشاري الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي، فقد تم استخدام نحو 1,500 طائرة في تموز/يوليو، وأكثر من 2,500 في آب/أغسطس. وقد أُطلقت العديد من الطائرات بدون طيار التي تعمل بمحركات نفاثة على العاصمة الأوكرانية، في الوقت الذي شنت فيه روسيا وابلًا من الهجمات على كييف ليلاً ونهاراً. ويقول مسؤولون أوكرانيون إن هدف الكرملين هو استنزاف الدفاعات الجوية الأوكرانية وإضعاف معنويات المدنيين، في الوقت الذي يوسع فيه قائمة أهدافه لتشمل مستودعات المواد الغذائية والمتاجر ويواصل شن الضربات على البنية التحتية للطاقة. وتأتي شدة الضربات الروسية النهارية في الوقت الذي يستعد فيه الأطفال للعام الدراسي الجديد. أقر زيلينسكي بأن الطائرات المقاتلة هي التي توفر الحماية الرئيسية ضد الطائرات بدون طيار التي تعمل بمحركات نفاثة في الوقت الحالي. لكن القوات الجوية الأوكرانية الصغيرة تعمل بالفعل بأقصى طاقتها، كما أن استخدام الطائرات المقاتلة ضد هذه الطائرات بدون طيار مكلف للغاية. وهكذا بدأ السباق في حلقة جديدة من سباق التكنولوجيا المتسارع الذي ميز الحرب المستمرة منذ ما يقرب من خمس سنوات. أفراد إنقاذ أوكرانيون يعملون على إخماد حريق في مقر جهاز الأمن الأوكراني عقب هجوم جوي في كييف، (ا ف ب). وقد طورت أربع شركات طائرات بدون طيار اعتراضية ذات صلة، وقال زيلينسكي إن إحداها تمتلك "التكنولوجيا الأكثر نجاحاً". ووفقًا لوزير الدفاع يفغيني خمارا، فقد بدأت بالفعل التجارب الميدانية على جميع الشركات الأربع المتنافسة. وقال: "الهدف هو الارتقاء بهذه الحلول إلى المستوى المطلوب بأسرع ما يمكن وتوسيع نطاق الإنتاج إلى آلاف الوحدات". وأفادت التقارير أن أحد الصواريخ المعترضة أوكرانية الصنع التي تبدو واعدة، وتسمى "ستينغ"، أسقطت طائرتين من الطائرات بدون طيار التي تعمل بمحركات نفاثة في الأيام الأخيرة. وقامت شركة أوكرانية أخرى، هي "إف-درونز"، بتحديث صاروخها المعترض. وقالت الشركة: "تقوم روسيا الآن بنشر طائرات بدون طيار من طراز شاهد تعمل بمحركات نفاثة، لذا قمنا بتصنيع LITAVR+. ويصل الصاروخ المعترض المُحدَّث إلى سرعات تزيد عن 400 كم/ساعة". كما أن التصدي للطائرات بدون طيار التي تعمل بمحركات نفاثة يتصدر جدول أعمال وزير الدفاع الأوكراني السابق ميخايلو فيدوروف، الذي بدأ زيارة إلى الولايات المتحدة لاستكشاف مجالات التعاون مع شركات تكنولوجيا الدفاع "والمنظمات التي يمكن أن تصبح شريكة في مشاريعنا الجديدة وتساعد في تعزيز أوكرانيا". وقال فيدوروف على "اكس": "نخطط أيضاً لإنشاء مشاريع جديدة من الصفر حول التقنيات التي تشتد الحاجة إليها اليوم في ساحة المعركة، بما في ذلك الروبوتات لإخراج الأفراد من أخطر قطاعات الخطوط الأمامية، والصواريخ منخفضة التكلفة الموجهة بالذكاء الاصطناعي". المعركة للفوز بميزة تكنولوجية في الصراع لا تنتهي أبداً. فبينما نجحت أوكرانيا في توسيع نطاق طائراتها المسيرة الهجومية متوسطة وطويلة المدى، طورت روسيا صاروخ كروز رخيصاً أطلقت عليه اسم "باندرول". يبلغ طول الصاروخ خمسة أمتار، وتصل سرعته القصوى إلى 620–650 كيلومتراً في الساعة، ويبلغ مداه المعلن ما يصل إلى 500 كيلومتر. ويحمل رأساً حربياً يزن 150 كيلوغراماً. وقد استُخدمت العشرات من صواريخ "باندرول" ضد ميناء أوديسا في الأسابيع الأخيرة، مما أدى إلى تعطيل صادرات الحبوب الأوكرانية. قال المتحدث باسم البحرية الأوكرانية دميترو بليتينتشوك في أوائل آب إن هجمات صواريخ "باندرول" أدت إلى إبطاء العمليات بشكل كبير على طول الممر البحري الأوكراني عبر البحر الأسود.